一个多月前的某一天睡前，在手机上看到一条推送，内容是湖北到中国任何一个省/市/区最多只需要跨越两个省。这个话题引起了我的兴趣，于是对着对面墙上的中国地图看了半天，果然。
喜爱地图的我还从来没有考虑过这样一个问题，原来从湖北去遥远的黑吉辽也只需要穿过山西和超长的内蒙古，当然在现实中不会有人走这种路线，这不过是一个有些无聊的脑筋急转弯罢了。但它能引起我的兴趣，不仅是因为我喜欢地图，更因为湖北是我的家乡。
因为说话不带口音，或者因为我曾在衡水工作多年，很多人都以为我是北方人。但其实我是湖北人。
我是一个大学毕业之前都没有出过省的土生土长的湖北人。
十岁之前，生活在蕲春；十岁之后，移居黄石。
很多年里，我对蕲春的感情更深，因为自己最无忧虑最丰富的童年都在那里度过。我从小生医院，对李时珍和中医的故事都比较了解，而蕲春的标志正是李时珍和中医药；爷爷在县政府能源办做科员，就住在县政府院墙外一米远的住宅楼里，小时候我经常出入政府大楼；爷爷和爸爸都是知识分子，我从小就可以读到蕲春县志、陈细怪的故事，李时珍的故事、蕲春四宝的故事，了解的关于家乡的文化也多于绝大多数同乡。
黄石生活的开始标志着我童年的完结，从此即要面对小考的压力、初中的恐惧，以及父母漫长的家庭战争，只有每年寒暑假回蕲春和爷爷奶奶一起生活的时候才感到轻松。黄石的标志是矿冶、水泥、服装和乒乓球，而我的此后的生活基本限于家和学校，其它方面我没由多少兴趣，毫无发言权。虽然和同学们说话在街上说话都用黄石话，但这种方言从来也没有成为我的第一语言，我不再无忧无虑，也一直缺少归属感。
上大学之后，我曾跟寝室的同学争论过湖北的第二大城市。我的观点老二是黄石，而不是襄樊。证据一是最早建市，证据二是鄂B车牌，证据三是团城山的中国银行大楼。现在再看，不得不承认，黄石与襄樊已经有了相当大的差距，但是这件事可以证明，虽然身在其中的时候不怎么喜欢，但不代表对它完全没有感情。
多年以后，我还化用《渡桑干》写过一首小诗：“童齔迁居渡长江，每逢佳节思蕲阳。飘零南北十数载，又念黄石是故乡。”
身在其中的时候，感情或有或无，一旦离开，才知道真的想念。对家，对乡，对祖国，这大概是很多人都曾有过的感情吧。
这里，把我的故乡放大，又不至于太大，就界定为湖北一省吧。
湖北省面积18.59万平方公里，人口将近万，下辖12市(地级)、1州、1林区，外加4个省辖县，县级行政单位个。我的老家蕲春县属于黄冈市，但是我不太喜欢说自己是黄冈人，因为古代蕲州是与黄州并列的两府。现在的黄冈市辖1区、2市（县级）、7县，所有地区都在长江北岸。由南而北沿江与黄冈相望的是黄石和鄂州。这是两个体量都很小的地级市，其中鄂州的面积据说可以排到全国地级市的倒数第三。黄冈的南部、黄石、鄂州，再加上咸宁和武汉的南半部分，就构成了鄂东南，这是我家乡更大层面的地理单元。虽然这块土地只占到全省面积的七分之一到八分之一，却包含了号称“千湖之省”的湖北湖泊的接近三分之二的数量和超过三分之二的面积，东与安徽、南与江西接壤，境内民居多有徽州特色，是全省文化上最接近江南的地方。
在这个区域里，方言各不一样，每个县甚至每个村的方言都有各自的特点，但大体上黄冈各县的方言相对接近，武汉鄂州黄石的方言比较接近，大冶阳新和咸宁一些地方的方言已经属于赣方言和湘方言区，对我来说几乎是外国话了。
鄂东南的文化以黄冈为最盛，从古到今名人众多，仅举最出名的几例：毕昇（印刷术）、李时珍（医药）、熊十力（哲学）、闻一多（文学）、李四光（地理）、余叔岩（戏剧），林彪（军事），而且这些人大多都在黄冈的鄂东南部分，相形之下，咸宁、黄石和鄂州就黯然失色了，比如黄石吧，好像历史上最有名的人是清朝的余国柱，但是这个名字估计今天已经没几个人知道了。
咸宁是鄂东南里我最陌生的一块，我迄今只到过一次，我现在也说不清我的初中班主任胡老师是通山还是通城人。对于咸宁，那里最让我感兴趣的是九宫山和李自成的结局之谜。
很多人表示分不清黄冈、黄石、黄陂、黄梅和黄（红）安，不过这对我来说是小意思。但如果将眼光放到全省，有几个地方我也容易混淆，如荆州和荆门，荆门和天门，宜都和宜城，当阳和长阳，这就是有没有生长在这一带的区别了。
湖北分为五个地理单元，除了鄂东南，还有鄂东北、鄂西北、鄂东南和江汉平原，全省的轮廓像一个趴在地上的动物或者昆虫的侧影，屁股在东头朝西，恩施和咸宁是两条腿，十堰是头，江汉平原是肚腹，与安徽接壤的部分则是屁股。长江是大动脉，汉江是消化道，长江出省的位置则恰似这个生物的肛门。
武汉人觉得自己是湖北老大，江汉平原上的荆州认为自己是湖北正宗，这两家的确都可以代表湖北，但如果让我在其中选一个，当然更属意武汉，毕竟它与我的家乡地理上更为接近，方言和文化也更加亲近，而荆州一带，我今生迄今还从未到过。
但是我到过更远的襄樊。不过这个今天已改名襄阳的湖北第二大城，虽然行政上属于湖北，地理上与南阳盆地相连，文化上也更接近于河南或者说中原，很难说它能作为湖北的代表。所以如果迁都，我可以支持襄阳作为国都；若武汉直辖，我肯定反对让襄阳接手省会。
襄阳再往西的十堰，文化上更接近陕西，若不考虑省域来划分地理单元，它可以归到大西北，而鄂西南的恩施则会划到大西南，恩施市少数民族（土家族和苗族）自治州，文化上与我熟悉的地域就更远了。很多人都以为《龙船调》是重庆或四川民歌，但其实它是湖北民歌，它的诞生地在恩施的利川县，那里是湖北的最西端。
大学毕业之前，除了9岁时去首都旅行的一周之外，我没有出过省；而工作之后，我就成了异乡的游子。故乡的范围，往往是根据离家的远近来判断的，十六年来身处他省，整个湖北都是我的故乡。
有人总结隔壁湖南人的性格特点为“不怕死、吃得苦、霸得蛮、耐得烦”，但是我总结不出湖北人的性格。如果说有什么话能够体现湖北人的特点，大概就是“天上九头鸟，地上湖北佬”了吧。但这句话究竟是什么意思，我说不清楚，就连它是褒还是贬，也存在着不小的争议。
如今，我的家乡湖北正沦陷在严重的新冠肺炎的疫情中。这次疫情由武汉而起，蔓延全国，导致了全国人民鼠年春节的泡汤，虽然春节假期大大延长，但却都被禁锢在住宅里，如同坐牢一般。封城、封省，以至于村村封、路路堵，都是历史上从来不曾有过的。全国乃至全世界谈武色变谈湖色变，武汉人湖北人几乎成了病毒的代名词。正能量的方面全国人民对湖北八方支援，捐款捐物，医疗救助；可是另一方面为了防止疫情，对湖北来的人们封门堵路，甚至悬赏举报的也不在少数，一时之间，湖北的人设都遭遇到了前所未有的危机。
中国东面和南面的海岸线，从河北沧州到广西防城港，大体是一个很圆的弧，这个弧的中心在鄂西北或陕东南，而如果按照传统的汉地十八省或胡焕庸线来看，中国的地理中心应该在湖北，而武汉正是湖北的中心。肺炎病毒正是利用了武汉天下之中的区位和人员大流动的春运时机，在极短的时间里扩散到了湖北全省乃至全国甚至全世界。当然，这里面还有主政者的神助攻。
不得不承认，这次的疫情的传播，湖北省和武汉市政府负有不可推卸的责任，尤其令人不满的是1月1日关于8名“造谣者”的处理。这一事件也印证了“防民之口甚于防川，川壅而溃伤人必多”的古语，不解决问题，而是解决提出问题的人，错过了解决问题的最佳时间，造成如今封城封省，14亿人被禁足，经济损失以万亿计的局面。
从更大的层面上来说，言路不畅绝不仅是武汉一市的问题。近几年来，嗯，为了弘扬正能量，这个话题就此打住。
病毒由武汉而起，以湖北为最烈，于是只要来自湖北，去过湖北，户籍是湖北的人们，都遭到异样的看待。我能够理解全国人民担心病毒传染的心理，但这不应该是武汉人和湖北人遭到歧视的理由。我们的敌人是病毒，不是武汉；隔离的是疫情，而不是真情。
今年我是近十年来第一次没有回乡过年，阴差阳错的躲开了这次疫情。尽管我所在的温州也一度疫情严重，被调侃为湖北省的飞地，但是到了年节，我还是想念在这里吃不到的面窝豆皮热干面，看不到的长江磁湖团城山。
不能回去，就只能像所有人一样喊一声“武汉加油！”“湖北加油！”。但说实话我对这两句口号不满意。所有被喊“加油”的地方确诊人数都越来越多，喊着“加油”看疫情数据排行，越看越像“金牌榜”。建议换别的词，比如“挺住”“与你同在”或许都比加油好。
这些天，宅在家里的文艺工作者们也没闲着，各种书画声乐作品不断出炉，其中有一首《武汉伢》据说感动了很多人，但我觉得这首歌名为《武汉伢》却不用武汉话演唱是一大败笔，于是想起十几年前听过的一首武汉话说唱歌曲《在武汉》。现在这首歌的原唱在网上已经找不到了，但是我根据搜到的歌词还能唱下来，于是就自己敲着鼓点录了一下。可能因为这首歌是当年某个小年轻的作品，歌词并没有很好展现武汉的文化，但是用武汉话唱出来还是有一种亲切感的，虽然我的武汉话学的并不地道。这样又想起知名武汉相声演员陆鸣老师，现在年纪大了很少登台，但经常在自己家里录歌曲、快板、朗诵，推广湖北文化和武汉方言。
但愿家乡早日取得战疫的胜利，湖北人民早日走出肺炎阴影，也愿在湖北的所有亲人朋友和五湖四海所有的湖北人幸福如意！去年就和儿子有一个约定，过年要去湖北省博看越王勾践剑和吴王夫差矛。希望暑假或者下一个寒假，能够成行吧。
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