四十年筚路蓝缕枝城站
在湖北省宜都市的长江之滨，有着一座和改革开放共成长的火车站。40年来，这座火车站见证了国防三线建设，见证了一个荒凉渔村变身为化工重镇，见证了一个铁路尽头站到繁忙的中间站。它就是枝城火车站。
站在枝城火车站对面，首先映入眼帘的是一座中规中矩的长方体砖石建筑，在站房顶上正中间，矗立着“枝城”两个金色大字，在其下的墙框被漆成红色，正中采取浮雕方式刻着一枚金色的铁路路徽。走进候车室，抬起头，屋顶正中间是硕大的红色五角星，一条条红色的光芒线喷向四周。
候车室
车站顶部
20世纪60年代末期，毛主席在“要准备打仗”的战略部署中确定了“三线建设”，修建与京广线平行的国内第二条南北大干线焦柳（河南焦作到广西柳州）铁路。因国家财力所限，当时决定分期建设。从年11月到年7月，首先建成了从河南省焦作至湖北省枝江的铁路——焦枝铁路。直到年9月，跨越长江的第四座大桥——枝城长江大桥竣工和枝城车站投入使用，焦枝铁路第一期工程全部完成。当时，枝城车站仅有2条股道和1条货物线，采用的是人工扳道办理列车接发，在年元月才开行了每天一班到武昌使用蒸汽机车牵引的绿皮车，多公里要17个小时。那时，从枝城到荆门公里只要2块5毛钱。
年初，湖北省第一条矿区铁路——松宜（枝城到松滋刘家场）铁路和枝城站修建了一段米长的铁路联络线，使得松宜煤矿生产煤、水泥用灰岩、建筑石料用灰岩等12种矿产源源不断的通过国铁干线运往全国各地。
此前的年10月，湖北枝城到柳州的铁路也全线开工。由于枝柳铁路要飞越奔腾湍急的澧水、酉水、武水、沅江、渠水等河流，不少地段需通过断层、溶洞、暗河、流砂和软土层，工程非常艰巨，仅桥隧总延长就占到线路长度的25%，因此直到年12月26日，这条铁路才全线建成贯通。由于当时的管理原因，枝城向北到焦作叫做焦枝铁路，由襄樊铁路分局管理；枝城向南到柳州叫枝柳铁路，由铁四局临管处管理。所以，襄樊分局的列车次开到枝城就原路返回；临管处的列车次开到枝城也就地折返回怀化。
年，枝柳铁路正式交由国铁运营，开行了襄阳到怀化的／次客车；那时车站每月只能装40来个车，大部分都是砖瓦之类。由此，枝柳铁路和焦柳铁路合并成为焦枝铁路，枝城车站也从一个尽头站变成南北动脉上的“咽喉站”。在三峡大坝没有修建之前，因为枝城车站开行有到柳州、怀化的旅客列车，川渝等地的打工者都是坐船到枝城后再换乘火车南下。从此，这个长江之滨的铁路小站伴随着改革开放的步伐日渐成长。
年，长江枝城港修建连通枝城车站的铁路专用，到年3月完成改扩建，车站由人工道岔改为电气集中联锁控制。
年7月，为分流京广线武汉长江大桥运输压力，扩大南北客货交流，促进发展沿线地方经济，国家对焦柳铁路襄阳（原襄樊）到石门段进行了复线改造，年底全部完工，站场设备由电气集中联锁更换为计算机联锁；从年到年，为缓解焦柳铁路运力紧张情况，国家又对洛阳到张家界段进行了电气化改造。
随着焦柳铁路这条铁路不断的改造扩能，枝城火车站也从刚刚建站的2条股道增加到目前12条股道，货物线22条（其中专用线和地铁30条），每天办理接发列车多趟。从武汉到宜昌几百公里的长江中游，枝城车站是唯一同时连通港口专用线和支线铁路的国家干线车站，使得自身铁路运力配置十分方便，成为“楚蜀咽喉，鄂西门户”。由于拥有得天独厚的地理位置和政策便利，枝城车站所在的枝城镇被国家交通部确定为全国九大水铁联运枢纽之一和全国四大煤炭配送中心之一，是中部地区主要的化工生产基地。
据清末民初杰出的历史地理学家杨守敬考证，枝城镇古称“丹阳”，是“辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽”的楚武王的都城。作为春秋五霸之一，楚武王发出了在那个时代“王不加我，我自尊耳！”振聋发聩的强者之音，开诸侯僭号称王之先河，周天子、诸夏和群蛮都莫之何，“筚路蓝缕”成为中华民族精神之一。
据统计，改革开放四十年来，枝城车站累计到发货物万吨，运输品类包括煤、矿石、粮食、化肥等多种，铁路运力的丰富让这个沉寂了多年的楚国王都再次焕发出青春活力。伴随着改革开放，枝城车站也将继续发扬“筚路蓝缕”精神，为中国铁路事业和国民经济发展当好“先行官”。（通讯员：罗庭万）
来源：宜昌车务段
编辑：陈婉洁（宜昌东站）
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