襄阳小曲原称小曲。流传于襄樊市及其所属襄阳、枣阳、老河口、宜城、谷城、南漳、保康各市、县和均县、钟祥等地。关于襄阳小曲的形成，据襄阳张湾镇老艺人纪国银称，其师刘德发生于清同治十三年（），祖师王东祥生于清咸丰九年（）。纪国银年拜师时，其师祖王东祥还健在。当时，王的演唱方式、曲牌曲谱、上演曲目与纪国银后来所学无甚差异。襄阳小曲的形成期，大约不晚于清道光、咸丰年间。
襄阳小曲源于明清俗曲。明清俗曲中的〔鲜花调〕、〔跌落金钱〕、〔玉娥郎〕、〔闹五更〕、〔凤阳歌〕、〔剪靛花〕、〔金纽丝〕、〔银纽丝〕等十余个曲牌，是襄阳小曲的常用曲牌。襄阳小曲中还有一部分被称为“南曲”的曲目。艺人演唱时要用“汉腔”（即武汉方言）。而且不论是在城市演唱还是在农村“赶乡场”的艺人，都有这类曲目。艺人舒左伦（-）说，她的这类曲目主要是跟师父学来的（其师刘荣庭生于光绪十八年）。个别段子是从汉口、沙市的艺人学的。另一艺人郑富洪说，他的师父是清朝绿营兵。在武汉驻扎时常邀两位同乡向汉滩小曲（现名湖北小曲）艺人学拉、学唱。辛亥革命中，三人结伙逃回襄樊，下海唱小曲。他们所唱小曲，被襄樊人称为南曲。说明在清末明初，襄阳小曲和汉滩小曲曾有过密切联系。
民国时期，为襄阳小曲盛行时期，襄樊市及襄阳县艺人众多。据舒左伦说：民国二十三年（）前后，三万多人口的襄樊市，每晚都有十几个襄阳小曲的班子出门卖艺。当时有名气的艺人有舒左伦、纪国银等人。舒左伦，生于民国三年（），两岁因病失明，十五岁拜襄樊市名艺人刘荣庭为师，十六岁登场献艺，不久即在襄樊市颇负盛名。她会演唱众多曲目，《水漫金山》、《尼姑思凡》、《雪梅吊孝》等为她长演不衰的唱段。襄阳县农村的名艺人纪国银，演唱风格古朴，行腔徐缓、平直，也颇受听众的欢迎。
民国二十七年（）日本侵略军占领襄樊后，襄阳小曲便逐渐衰败。
据舒左伦说：早年也有合班子坐唱演出的，称为“搭伙”。若二人对唱则一人操琴，一人打檀板（或打碟子）。三人同台则一人操琴、一人打板、一个打碟子。若有更多人“搭伙”，则增添月琴、琵琶等乐器。增添何种乐器往往视艺人所能而无严格规定。由于“搭伙”人多、个人收入相对减少，故后来以自拉自唱形式表演为主。
襄阳小曲已知的八十二个传统曲目，全是短篇小段，大都是表现市民生活与民间传说内容。如《寡汉哭妻》、《玉美人得病》、《水漫金山》、《尼姑思凡》等。没有发现讲史和义侠类的曲目。《罗成算卦》虽从《说唐》演绎而来，但只从算卦发端，借算卦先生粗略罗列罗成一生行事，以其处事奸狡而短寿来劝人向善。襄阳小曲自清同治到二十世纪五十年代，百年间几乎没有什么大的变化。
中华人民共和国成立之后，襄樊市、襄阳县有关部门于年和年两次组织人力对襄阳小曲进行了初步挖掘。年襄樊市成立说唱团，聘请舒左伦教学，有八名学员从艺。并抽调人员对襄阳小曲进一步搜集、挖掘和研究。
在年和年两年时间内，除整理传统曲目和移植其它曲种的曲目外，专业创作人员董治平相继创作了《改邪归正》、《喂猪记》、《硬骨头战士》等反映现实生活的曲目。由此，襄阳小曲逐渐成为襄樊市曲艺团演出的主要曲种。演出范围扩大到襄阳县、光化县、丹江水库、均县等地，一时襄阳小曲呈欣欣向荣之势。“文化大革命”期间，襄樊市曲艺团被迫解散，艺人遭迫害。艺人舒左伦被抄家、管制，襄阳小曲的艺术活动被迫中断。年后，襄樊市有关部门对襄阳小曲再次进行搜集、整理，并创作了《智斗杨梆子》、《彭总游园》等曲目，相继参加全省职工业余调演和全省业余曲艺会演并获创作奖。这一曲种又开始复苏。
